Det er nå gått ett og et halvt år siden Rebekah, Mathias, Sara og Andreas mistet sin mamma Brita, og Pål Helmersen mistet sin kone, sin store kjærlighet og beste venn gjennom 19 år. Brita døde av kreft.
Lillesøster Sara. Foto: Aleksander HagstadiusBrita hadde kjempet mot kreftsykdommen i over 4 år, før hun døde 14. februar 2010. Sykdomsperioden hadde vært en tid med lys og mørke, håp og fortvilelse. Familien gikk den lange veien sammen, helt til Britas krefter ebbet ut denne vinterdagen.
– Mamma sovnet inn og gikk bort fra oss en søndag. Det var på morsdagen og Valentins dag sier lillesøster Sara stille, og kjemper med tårene.
Selv om de hadde vært forberedt på at det kunne skje, forteller pappa Pål (46) at hele familien gikk inn i en tilstand av sjokk og uvirkelighet.
Pål Helmersen– Vi holdt rundt hverandre alle fem og gråt. Vi var sammen, men også veldig, veldig alene, sier han.
Tomrommet etter Brita var så uendelig stort for familien, sorgen var så ufattelig dyp og tung.
– På vei hjem fra sykehuset etter at Brita var død, skjønte jeg at jeg måtte ha noen å snakke med. Jeg kjente at jeg ikke kunne bære dette alene. Det var rett og slett for mye, sier Pål.
– Noen som var der for oss
Allerede da Brita ble syk høsten 2005, tok familien kontakt med Kreftforeningen.
– Det var så mange spørsmål, så mye vi lurte på. Hos Kreftforeningen møtte vi kunnskap, respekt og forståelse. Noen som ville lytte, sier Pål Helmersen.
Sterkt fellesskap gjennom en vond og vanskelig tid: Bakerst Pål Helmersen. Fra venstre Rebekah, Mathias, Inger Grethe fra Kreftforeningen, Andreas og Sara. Foto: Aleksander HagstadiusBehovet for noen å snakke med ble ekstra stort rett etter Britas bortgang. Pål ringte til kreftsykepleier Inger Grethe Sæbø hos Kreftforeningen.
– Den støtten og omsorgen jeg fikk som far og enkemann var utrolig viktig og verdifull i den vanskelige perioden som fulgte. Familie og venner stilte opp på en fantastisk måte. I tillegg var Kreftforeningen der for oss hele tiden. Uten all denne hjelpen ville situasjonen vært langt mørkere. Ingen kan forstå det uten å ha opplevd det selv, forteller Pål.
Hjelp på veien videre
Både for Pål og de fire barna ble kontakten med Kreftforeningen et trygt og godt ankerfeste i en vond tid. Barna ble med på Treffpunkt, møtested for barn og unge som pårørende, der møtte de andre barn som også hadde mistet en mor eller far på grunn av kreft. På det meste har de vært hele 20 barn samlet dette siste året.
– Det er fint å treffe andre som vet hvordan jeg har det. Vi gjør masse forskjellig sammen, vi leker, leser bok, lager teater og bare prater om alt mulig, forteller Sara Helmersen på 10 år.
Storesøster RebekahFor pappa Pål har det vært viktig å ha individuelle samtaler med Inger Grethe og sosionomen fra Kreftforeningen.
– Det har gitt meg råd om praktiske spørsmål og ikke minst mye medmenneskelighet og omtanke, sier Pål.
Også eldstedatter Rebekah har hatt slike samtaler.
– Først hadde jeg ikke lyst, jeg ville ha mine tanker om sorgen for meg selv. Men det var veldig godt da jeg først gjorde det, sier Rebekah. Storesøster Rebekah har sin egen blogg der hun bl.a. har delt sine tanker om mammas sykdom og bortgang.
– Det var en veldig positiv opplevelse, og jeg er dypt takknemlig for at det finnes et slikt tilbud. Vi lærte mye om blant annet mestring av sorg, og om det å gå videre på veien gjennom livet. Barna elsket å være der, de fikk nye venner og vil så gjerne dra tilbake, forteller Pål. – Jeg føler at både barna og jeg er i ferd med å åpne oss for fremtiden igjen nå.
Hjelp fra Kreftforeningen
Arbeidet kreftsykepleier Inger Grethe Sæbø og andre gjør for familien Helmersen i Mandal, er et eksempel på en av mange oppgaver for Kreftforeningen: Støtte og omsorg til pårørende til kreftsyke.
– Vi ser at barna har det veldig, veldig vondt når en av foreldrene blir alvorlig syk eller dør. Det er kanskje det aller tyngste som kan ramme et barn. De er så sårbare fordi de jo har så liten erfaring. Derfor er det viktig og meningsfylt å være der både for barna og for de voksne når en i familien rammes av kreft, sier Inger Grethe.
Hele familien begynte med skateboard for å ha noe positivt å gjøre sammen i den vonde tiden. Mathias er allerede blitt dyktig til å trikse, godt opplært av pappa Pål som er en gammel skater.Rundt om i Norge er det dessverre til enhver tid familier som er samme situasjon som Pål Helmersen og barna. Inger Grethe Sæbø vil så gjerne at de alle skal få vite om tilbudet fra Kreftforeningen og den hjelp de kan få.
– Mange opplever sjokk, fortvilelse og uvisshet. De spør seg hva som skal skjer nå, hva slags medisinsk behandling er det som venter, hva med jobben, hva med alt det praktiske og ikke minst – hva med barna. Jeg er glad og stolt over det tilbudet vi i Kreftforeningen kan gi, avslutter Inger Grethe.
Som medlem i Kreftforeningen kan du bidra til vårt arbeid innen omsorg, forskning og informasjon og være med å opprettholde våre tilbud. Bli medlem i Kreftforeningen her
