(Dagbladet): Nå stinker jeg, ler generalsekretær Anne Lise Ryel i Kreftforeningen og får enda en dusj av parfymen «Laila» mot halsen. Geir Ness, som har slått seg opp som parfymekonge i USA, er hos Kreftforeningen i Oslo for å spre duften og det gode budskap.
Jeg ønsker å gjøre det lille jeg kan for å støtte en god sak. Jeg har truffet så mange kreftsyke på mine «promoturer» rundt omkring i verden. Tidligere i år døde også en god venninne av meg i kreft. Hun ble bare 39 år gammel og etterlot seg fire barn, sier Ness.
Gir ti prosent
I forbindelse med lanseringen av en ny rosa flakong med parfymen «Laila» har Ness bestemt seg for å gi ti prosent av salget i Norge til Kreftforeningen.
Ryel tar villig i mot både lukt og penger.
Kjøpsutløsende donasjoner blir mer og mer vanlig. Vi er kjempeglade for at noen ønsker å gi inntekter fra det de selger til kreftsaken, men vi må selvsagt hele tida vurdere hvilke produkter vi setter vår merkevare opp mot. De kan ikke skade vårt omdømme, sier Ryel.
Det er 17 år siden Geir Ness forlot Norge for å studere teater og film i Los Angeles. Skuespillerkarrieren tok aldri av, men i 1997 lanserte han parfymen «Laila», en duft inspirert av norsk natur og oppkalt etter hans mamma Laila.
En butikk i Beverly Hills tok inn i 100 flasker og sa at jeg hadde tre måneder på å selge dem. Dagen før morsdagen stilte jeg opp med rød løper og mørk dress og solgte unna alle 100, sier Ness.
Parfyme til kjendiser
«The essence of Norway» har slått godt an, ikke bare blant damene Ness forfører med håndmassasje rundt omkring på amerikanske kjøpesentre. I 2004 presterte han å få parfymen oppi gaveposene til Oscar-kandidatene. I fjor solgte han 25?000 flasker, og omsatte for 40 millioner kroner. Ifølge Dagens Næringsliv takket Ness i sommer nei til et tilbud om å selge firmaet sitt for 87 millioner kroner.
Dette er som min egen lille baby, og da er det ikke bare å selge. Mange synes sikkert jeg er gal, men foreløpig har jeg ikke behov for å selge, sier Ness.
Markedet for «Laila» har vært lite i Norge. Er du ikke redd for at folk kan oppfatte ditt kreftengasjement som et rent markedsførings-stunt?
Det er vel alltids noen som vil reagere, men i USA er det helt vanlig å gi deler av salget til et godt formål. For meg, som er i en bransje med mote og kosmetikk, er det inspirerende å få være med å spre et viktig budskap, sier Ness.
Umulig mulig
Det er parfymekongens unike historie som fikk Kreftforeningen til å takke ja til donasjonen hans.
Geirs historie handler om å gjøre det umulige mulig. Å bekjempe kreft er også mange ganger å gjøre det umulige mulig. Hans historie passer med vårt budskap, sier Ryel.
Kreftsjefen vant selv kampen mot brystkreften for to år siden. Hun synes ikke det er problematisk at en så alvorlig sykdom knyttes opp mot parfymesalg.
Regjeringen har åpnet for kjøpsutløsende donasjoner, men det er selvsagt ikke hvilke som helst produkter vi kan knytte oss opp mot, sier Ryel.
Deler av inntektene fra salget av «Lofotkapselen Omega 3» og legeromanserien «St. Halvards Hospital» går også til Kreftforeningen.
