(NRK Østlandssendingen): Et helt unikt tilbud til kraftpasienter fra hele landet står til tider ubrukt på Rikshospitalet. Det er ett år siden PET-senteret åpnet, men enkelte dager holdes det stengt fordi de ikke har nok pasienter.
PET-scanneren er et fantastisk hjelpemiddel for å finne ut om kreftsvulster er ondartede eller ikke, og om det er spredning. - PET-bildet kan i større grad avgjøre om en "skygge" som representerer en svulst, er ondartet. Det tredimensjonale bildet viser svulsten som vi ser på røntgenbildet kun som en svart flekk, sier avdelingsleder Jan Fjeld ved nukleærmedisinsk avdeling.
For å få til effekten med at svulsten "lyser opp" må det sprøytes inn radioaktivt druesukker i pasientens kropp. Druesukker er godteri for sultne kreftceller, og eventuelt ondartede celler vil suge til seg blandingen og lyse opp på PET-bildet.
Siden åpningen for ett år siden har rundt 1900 pasienter blitt undersøkt på denne måten. Men dette er langt fra full utnyttelse av ressursene. Med økt bemanning kan maskinen undersøke nesten dobbelt så mange, og med dagens bemanning kunne rundt 300 flere pasienter få dette tilbudet bare i år.
- Det vi mangler er rett og slett henvisninger fra de forskjellige legene rundt omkring i Norge. Det er rett og slett for få pasienter som henvises til oss, sier administrerende direktør ved senteret, Hans Erik Lie.
Han peker på at det samme har skjedd ved innføringen av PET-sentre i andre land. - Det tar litt tid å begynne med en ny metode, men vi tror at i 2008 og 2009 så vil vi fylle opp etter hvert, sier Lie.
Fordi det radioaktive druesukkeret må fremstilles på avdelingen er det dyrt å bygge opp et PET-senter. På grunn av strålingsfare står produksjonsmaskinen bak tykke vegger og druesukkeret må fraktes i spesiallagde blybeholdere.
PET-senteret er den største enkeltstående satsing på medisinsk-teknisk utstyr i Norge, og Kreftforeningen håper at flere nå blir oppmerksomme på tilbudet. - Informasjonen bør selvfølgelig går til sykehusene i hele landet og til legene.
Men også til pasientene slik at de vet om tilbudet og kan forlange at legen tar standpunkt til skanning i maskinen, sier generalsekretær Anne Lise Ryel.
