En ti år lang studie på rehabilitering av brystkreftopererte viser at fysisk aktivitet etter brystkreftoperasjon ikke gir økt risiko for utvikling av lymfødem.
Fysioterapeut Åse Sagen gjennomførte fra 1999 til 2009 et forskningsprosjekt som fokuserte på rehabilitering av brystkreftopererte. Kreftforeningen har støttet studien med midler fra Rosa Sløyfe-aksjonen 2008 med 1,1 millioner og stiftelsen Helse og Rehabilitering på nærmere 1 million.
- Støtten fra Kreftforeningen har vært helt avgjørende for meg, og jeg kunne ikke ha utført studien uten disse midlene. Støtten fra Helse og Rehabilitering fikk jeg tidlig i studien og den var kjempeviktig for at jeg i det hele tatt kunne starte med forskningen, sier Sagen.
Rådende anbefalninger ikke gode nok
Bakgrunnen for studien var at Sagen mente de faglige begrunnelsene for fysioterapibehandlingen som ble tilbudt brystkreftopererte, ikke var gode nok. Anbefalningene sa at pasientene burde belaste armen på den opererte siden minst mulig for å motvirke utviklingen av lymfødem. Lymfødem er en kronisk sykdom som gir hevelse (væskeansamling) i fortrinnsvis armer og ben. Disse anbefalningene resulterte i begrensinger hos pasientene med hensyn til å leve et normalt og fullverdig fysisk liv.
- Jeg hadde lenge tenkt at det var underlig at fysisk aktivitet økte faren for å utvikle lymfødem i armen. Det fantes ingen dokumentasjon på de rådende anbefalningene som ble gitt til brystkreftopererte, det var bare antakelser, forteller Sagen. Hun legger til at ofte når noen begynner å anbefale noe og gi råd, så blir det en sannhet tilslutt, uten å egentlig være det.
Gjennombrudd
Studien har fulgt 204 kvinner i alderen 30 – 75 år gjennom to til fem år. Resultatet ble, som Sagen antok, avvikende fra de rådende anbefalningene. Studien påviser at fysisk aktivitet ikke har noen betydning for om kvinner utvikler lymfødem. De som var mest fysisk aktive med armen hadde midlertidig mer smerter i armen, men uten at de utviklet lymfødem, og smertene avtok i større grad enn hos de som var forsiktige med å bruke armen. Resultatet viser dermed at de som har gjennomgått brystkreftkirurgi kan drive så mye fysisk aktivitet de selv måtte ønske, og belaste armen som før i dagliglivet, uten at dette øker faren for lymfødem. Studien viste dessuten at de som var mest fysisk aktive hadde best livskvalitet etter fem år.
- Det å få beskjed om at man ikke kan bruke den opererte armen til fysisk aktivitet resten av livet er tøft å høre, og gjør de operertes livssituasjon vanskeligere. At nye resultater viser at man kan bruke armen som tilnærmet før operasjonen forandrer pasientenes situasjon betraktelig. De slipper å være engstelige for at hver minste ting de bruker armen til kan føre til utviklingen av lymfødem. Dette bedrer absolutt deres livssituasjon, utdyper Sagen.
Sammenliknet to treningsopplegg
Sammenhengen mellom utvikling av lymfødem og fysisk aktivitet etter brystkreftoperasjon er evaluert i en klinisk randomisert studie over to år. Og en oppfølgingsstudie om livskvalitet, fysisk aktivitet, lymfødem og smerter i armen ble gjennomført i en periode på fem år. Studiens resultater er basert på en sammenligning mellom to treningsopplegg. Det ene opplegget ga ingen restriksjoner til pasientene, og de kunne bruke armen på den opererte siden tilnærmet normalt. I tillegg kunne disse pasientene trene med lavdoserte vekter etter prinsipper for medisinsk treningsterapi. Det andre opplegget ble gjennomført som en standard behandling. Det vil si på benk med massasje og tøyninger for bevegelighet i skulderen, samt unngåelse av å bruke armen til tunge, anstrengende aktiviteter og bæring over tre kilo.
