Helseskadene ved bruk av snus er mange. Foruten nikotinavhengighet, skader på tenner og i munnhule, kan snusbruk føre til kreft i munnhule og i bukspyttkjertel. Risikoen for helseskader er større jo tidligere man begynner å snuse, og i Norge i dag er det stadig flere som begynner å snuse som 14-15-åringer.
Karl Erik Lund, forskningsleder ved Statens institutt for rusmiddelforskning (SIRUS) gir åtte årsaker til økningen i snusbruk.
1. Snuserne er ofte idrettsutøvere og tilhører gjennomsnittet i befolkningen. Det å snuse attraktiviseres og normaliseres. Snus i lagidretten har for eksempel vært utberedt lenge.
2. Nye produkter gjør snusing mer attraktivt og spennende. Smaker som lakris, mint og sitrus tilsettes i snusen og emballasjen og volumet på pakningene gjøres trendy og lekker.
3. Innføringen av røykfrie arenaer, som serveringssteder, skoler, arbeidsplasser osv gjør det lettere å snuse enn å røyke.
4. Nye salgskanaler øker tilgjengeligheten. 30 prosent av landets pub’er og barer selger snus i dag, mot seks prosent før lovendringen.
5. Negative normer for røyking, som avgifter, kampanjer og restriksjoner, gjør at snus foretrekkes som sluttemetode.
6. Det er inkonsistens i informasjonen om snus, - skadevirkningene formidles ulikt avhengig av hvem som uttaler seg. Dette gjør folk forvirret.
7. Fravær av preventive tiltak for snus gjør det mer tilgjengelig og attraktivt. Det er mindre innsats fra myndighetene for å bekjempe snusbruken. F.eks er avgiftene høyere på røyk enn på snus.
8. Snus er det billigste tobakksproduktet, og ungdom er prisfølsomme.
Lund ser ikke optimistisk på snusbrukens fremtid.
– Mye tyder på at salgsøkningen vil fortsette, og flere kvinner og middelaldrende vil begynne å snuse. Det vil også komme flere produkter og produsenter på banen, sier han. Allerede nå ser vi at sigarettindustrien satser på snus, ved å tilby Camel og Lucky strike i snusform.
Han trekker også frem at mange bruker snus som sluttemetode når de stumper røyken. Men nikotinavhengigheten vedvarer ved bruk av snus, og mange av skadevirkningene er de samme.
– Det er dessuten 28 kreftfremkallende stoffer påvist i snus. Blant annet tjærestoffer, nitrosaminer og radioaktive stoffer, sier Lund.
Snusfornuftig forestilling Seks elever i 3. klasse drama ved St. Hallvard videregående skole i Lier har sett alvoret i bruken av snus, og laget en humoristisk teaterforestilling om emnet. I høst søkte de Kreftforeningen om sponsormidler til å lage en forestilling og mottok 20 000 kroner som de har brukt til markedsføring av stykket og til å reise rundt og vise det for ungdomsskoler.
– Vi vil vise at snus skader, men uten å være belærende. Med vårt egenproduserte, holdningsskapende teater gir vi informasjon de fleste ikke får til vanlig, sier elevene.
Humoristisk og holdningsskapende: Lungearbeiderne jobber ekstra hardt i kroppen til en som snuserStykket handler om Ruben som ikke lenger har draget på damene. Han har dårlig ånde, føler seg tufs og sliten. Kompisen Svein forvandler seg til en paprikabit og begir seg ut på en jakt som foregår inne i kroppen til Ruben. Her treffer vi tannvaskere, en hjertevakt, lungearbeidere og en nerveimpuls, som viser og forteller hvilken virkning snusen har på dem.
Drama-elevene reiser i disse dager rundt på ungdomsskoler i Lier og viser teaterstykket for elever og lærere, til stor og positiv respons.
