Økt kreftforekomst, bedre kreftbehandling og mer kunnskap om senvirkninger har gitt økt fokus på kreftpasienters situasjon etter behandling. 63,5 prosent av menn og 66,7 prosent av kvinner med kreft er i live fem år etter kreftdiagnosen.
Mennesker som er rammet av kreft har ofte komplekse problemstillinger knyttet til egen helse. Rehabiliteringsprosessen er brukerstyrt og har hele mennesket i fokus. I tillegg til de fysiske senvirkninger vil rehabilitering også dreie seg om forhold knyttet til livskvalitet og levekår. Kreftoverlevere lever ofte med angst, bekymringer for fremtiden og sorg over å ha blitt rammet av en livstruende sykdom. Mange sliter med fysisk ettervirkninger slik som trøtthet (fatigue), dårlig matlyst og smerter som følge av sykdommen og behandlingen. Fagfolk legger til rette for prosessen innenfor de ulike områdene som rehabilitering favner.
Økt fokus gir økt kunnskap
Etter å ha mottatt en kreftdiagnose er det mange som vil vite hva de skal spise, om de kan trene, når de kan begynne å jobbe igjen, og om ettervirkningene vil forsvinne. Kreftforeningen arbeider for å få økt kunnskap på de fire områder som omfatter rehabilitering: det fysiske, psykiske, sosiale og eksistensielle aspektet. Kreftforeningen gir i år 6,1 mill kr i støtte til i alt 10 rehabiliteringsprosjekter og oppfordrer til økt forskning på området.
Arbeidsrettet rehabilitering
Å være i jobb, eller komme tilbake til jobb, er for de fleste i yrkesaktiv alder et ønsket og villet mål. Da må det offentlige, i samarbeid med arbeidsgiver og kreftpasient, tilrettelegge for dette. Ikke minst er et godt samarbeid mellom NAV og helseapparatet helt sentralt for å få dette til. Arbeidsrettet rehabilitering og tilpassede tiltak vil kunne hindre at kreftsyke blir gående for lenge på andre passive ytelser som ofte vil fjerne dem fra arbeidslivet i stedet for å hjelpe dem tilbake.
Fagnettverk og kompetansesenter
Kreftforeningen arrangerer fagdager for rehabiliteringsprosjektene med tanke på å skape et fagnettverk innen kreftrehabilitering. Det har vært gjort lite på området rehabilitering og forskning.
Styret i Kreftforeningen har besluttet at Kreftforeningen skal initiere et nasjonalt kompetansesenter for kreftrehabilitering tilknyttet forskningsmiljø.
Nasjonal strategi for kreftområdet 2006-2009 fremhever at rehabiliteringstilbudet skal styrkes for kreftpasienter, og det understrekes her at det må være fokus på kunnskapsnivået om behandling av senskader.
Kreftforeningen er medlem av Helsedirektoratets arbeidsgruppe for rehabilitering av kreftpasienter. Arbeidsgruppen skal vurdere og foreslå hva rehabiliteringstilbudet til kreftpasienter i Norge bør inneholde og hvordan kreftpasienter i Norge best kan gis et tilbud om rehabilitering.
Bedre informasjon
Det finnes lite informasjon til de som ønsker å vite mer om kreftrehabilitering. Rehabilitering starter ved diagnosetidspunkt, men ofte blir det kun fokus på behandling. Kreftforeningen vil jobbe for å utgi informasjon til kreftpasienter og helsepersonell om rehabilitering. Kreftforeningen vil også arbeide for et økt samarbeid med Lærings- og mestringssentre for å kunne tilby informasjonsdager om kreftrehabilitering.
