Overvekt er i ferd med å bli den største helsetrusselen som kan forebygges. Særlig alvorlig er det at mange barn og unge rammes. Det er av avgjørende betydning at barn tidlig får gode levevaner.
Her har vi alle et ansvar – foreldre, barnehage og skole, sentrale og lokale myndigheter og folkevalgte. Frivillige organisasjoner kan bidra som informasjonskanal og arena for viktig folkehelsearbeid – enten det dreier seg om kosthold eller fysisk aktivitet. Alle må bidra og delta. Det gjelder samfunnets viktigste ressurs – våre barn.
Av generalsekretærene i Kreftforeningen, Norges Diabetesforbund, Astma og allergiforbundet, Landsforeningen for hjerte og lungesyke, LHL og Nasjonalforeningen for folkehelsen.
Kostholdsundersøkelser blant barn og unge viser at svært mange har et kosthold med for mye sukker. Blant fjerde- og åttendeklassinger spiser ni av ti elever mer sukker enn anbefalt. Norske barn får i seg minst 37 kilo sukker i året, noe som hovedsakelig skyldes et stort forbruk av brus, saft og godterier. Type 2 diabetes som før rammet kun voksne, rammer nå helt ned i barneårene.
Foto: Marianne Otterdahl-JensenOmtrent halvparten av norske menn er overvektige og en fjerdedel av norske kvinner er det. Det mest alvorlige er imidlertid at vi allerede hos barn ser en alarmerende økning i kroppsvekten. Altfor få har tatt inn over seg at konsekvensene av overvektsbølgen er økt forekomst av sykdom. Snus ikke utviklingen vil barn i dag leve kortere enn sine foreldre.
At vektkurven går i gal retning hos både barn, ungdom og voksne finnes det mange forklaringer på. Aldri har det vært lettere og rimeligere å leve usunt og aldri har det vært lettere å unngå fysisk aktivitet. Produsentene bruker milliarder av kroner på å reklamere for halvfabrikata og ferdiglagde produkter med lav pris – fordi det er de som selger best. Dessverre er det også de mest usunne produktene.
Som foreldre må vi ta ansvar for at maten vi gir våre barn sikrer et sunt og godt kosthold. Vi kan ikke forlange eller tro at barna selv skal kunne ta de sunne valgene. Barn er prisgitt de voksnes holdninger og kunnskap om god ernæring og sunne levevaner. Derfor må vi voksne gå først i rekken og være rollemodeller for barna, både i forhold til sunn kost og det å være i fysisk aktivitet. Selv om vi har råd til å kjøpe de største iskremene, må det skilles mellom lørdag og hverdag. Det er ikke og bør ikke være lørdag hver dag.
Myndighetene må i langt større grad enn i dag bruke prispolitiske virkemidler for å gjøre det lettere for folk å velge sunnere matvarer. Godt kosthold handler om holdninger og kunnskap om god ernæring, men også om økonomi. Regjeringens handlingsplan for bedre kosthold i befolkningen har to hovedmål – å endre kostholdet i tråd med helsemyndighetenes anbefalinger og å redusere sosiale forskjeller i kosthold. Viktige forutsetninger er bedre tilgjengelighet og en prispolitikk som sikrer at det sunneste også er det billigste. Det handler også om mer og bedre informasjon, symbolmerking av sunne matvarer og markedsføring.
Barnehage, skole og SFO er steder både barn og unge og foreldre har et forhold til. Tiltak på disse arenaer er avgjørende for å sikre den oppvoksende slekt en sunn livsstil. Skolemåltidet, som i mange land har en mye sterkere stilling enn her, må bli standard også i alle norske skoler. Gratis frukt til elevene i grunnskolen er et viktig steg på veien. Det er positivt at revidert nasjonalbudsjett sikrer gratis frukt til ungdomsskoleelever.
De positive virkningene en ser av gratis frukt til elevene, er at det fører til reduksjon i forbruket av brus og godterier. Men det må være klare retningslinjer og krav til kvalitet – både for skolefrukt og skolemåltid. Skolene bør sørge for at det kuttes opp og lages fruktfat til alle klasser. Hvis ikke skolefruktordningen oppleves som attraktiv, kan brus og boller igjen bli det foretrukne. For at ordningen skal virke mot sosiale ulikhet i helse, må den være gratis og omfatte alle. Det samme må gjelde for et måltid i skoletida – et måltid bestående av gratis brødmat, melk, frukt og grønt for alle elever.
Ved å la et sunnere kosthold gå hånd i hånd med mer fysisk aktivitet kan vi sikre barn og unge en aktiv og sunn livsstil. Myndighetene må legge til rette for et godt skolemåltid og at barn og unge kan være aktive på skolen og i fritiden. Handling og ikke bare ord må til for å bekjempe at stadig flere barn og unge utvikler fedme på grunn av usunt kosthold og økt inaktivtet.
Kostforum, som er en sammenslutning av fem frivillige organisasjoner, jobber nettopp for dette. Kostforum setter fokus på fem saker, der ansvaret må tas på et høyere nivå enn hjemme rundt middagsbordet.
- Gratis skolefrukt til alle elever i grunnskolen - Prispolitiske virkemidler for å gjøre sunne alternativer billigere - Styrke mat- og helsefaget i skolen - Innføre symbolmerking på matvarer - Fremme et sunt kosthold i befolkningen
Organisasjonene i Kostforum arbeider også for å informere om sunn livsstil og tilbyr et bredt utvalg helsefremmende aktiviteter.
