Vaksinasjon mot livmorhalskreft startet høsten 2009 som en del av vaksinasjonsprogrammet, og er et tilbud til jenter i 7.klasse. Livmorhalskreft er en av de hyppigste kreftformene for kvinner.
Tall fra Folkehelseinstituttet viser at i underkant av 60 prosent av jentene i denne årsklassen har fått første dose av vaksinen. Kommunene har en plikt til å tilby HPV-vaksine til alle jenter født i 1997. Neste skoleår vil også jenter i 8. klasse få tilbud om vaksine mot livmorhalskreft, fordi mange kommuner ikke har kunnet tilby vaksinen til jenter i 7. klasse. Les mer på Helse- og omsorgsdepartementets nettside: Jenter i 8. klasse får utvidet tilgang til HPV-vaksinen.
Livmorhalskreft og forstadiene til livmorhalskreft skyldes humant papillomavirus (HPV). Det finnes mer enn 100 typer av HPV-viruset, og noen varianter er farligere enn andre. Minst 12 HPV-typer kan gi livmorhalskreft. De to vanligste er HPV 16 og HPV 18, som det er utviklet vaksine mot.
Til sammen er disse to virusene årsak til 70 prosent av alle tilfeller av livmorhalskreft i Norge. Vaksinene gir over 90 prosent beskyttelse mot de to virustypene. Vaksinen har ikke effekt dersom man allerede er smittet med HPV. Den tilbys derfor til jenter i god tid før seksuell debutalder.
Smitter lett
HPV overføres svært lett ved seksuell kontakt. De fleste seksuelt aktive kvinner og menn får en HPV-infeksjon i løpet av livet, men den er spesielt vanlig hos unge. De fleste smittes uten å merke det, for immunforsvaret bekjemper viruset, men enkelte kvinner blir ikke kvitt infeksjonen. Vedvarende HPV-infeksjon kan gi alvorlige celleforandringer, som kan utvikle seg gjennom ulike forstadier til livmorhalskreft. Utviklingen av livmorhalskreft kan ta 10–30 år.
Alvorlige konsekvenser
Livmorhalskreft kan være dødelig og rammer også unge kvinner. Mellom 250 og 300 kvinner i Norge får livmorhalskreft hvert år, og årlig dør mellom 75 og 100 kvinner av denne sykdommen.
Grunnen til at Norge ikke har flere tilfeller av livmorhalskreft, er at det siden 1995 er gjennomført masseundersøkelser av norske kvinner mellom 25 og 69 år. Dette screening-programmet i regi av Kreftregisteret fanger opp forstadiene til livmorhalskreft, slik at kvinnene kan få behandling før det utvikler seg til kreft.
Årlig må 3000 kvinner i Norge opereres for alvorlige forstadier til livmorhalskreft. Inngrepene kan gi problemer hvis kvinnene senere blir gravide, med økt risiko for å føde for tidlig og for senaborter.
IllustrasjonsbildeAnbefaler vaksinen
– Norske jenter er privilegert som nå får tilbud om en slik vaksine, sier Helga B. Salvesen som er professor og overlege ved Haukeland universitetssykehus i Bergen. Hun er også leder av Norsk forum for gynekologisk onkologi, et forum for krefteksperter.
– Så langt vi vet, er denne trygg, og vaksinen viser seg å beskytte mot forstadier til livmorhalskreft. Eksperter i Norge, EU, USA og Verdens helseorganisasjon konkluderer med at den sannsynligvis også beskytter mot livmorhalskreft. Derfor anbefales vaksinen, sier hun.
Kreftforeningen har ivret for at vaksinen skulle inngå i et offentlig vaksineprogram siden vaksinen kom. Som medlem av Nasjonalt råd for kvalitet og prioritering i helsetjenesten var Kreftforeningens generalsekretær Anne Lise Ryel i 2008 med på å vedta en anbefaling til regjeringen om at alle jenter på 12 år burde få tilbud om gratis HPV-vaksine.
– Forebygging er bedre for den enkelte og mer lønnsom samfunnsøkonomisk enn behandling. Gjennom et vaksinasjonsprogram, kan sykdommen unngås av generasjoner, sier Ryel.
Testet
Det har i lengre tid vært debatter om den faglige dokumentasjonen av vaksinen, effekten av den og om den skulle inngå i et offentlig vaksineprogram eller ikke.
Vedvarende beskyttelseeffekt målt mot HPV-infeksjon og forstadier til kreft har foreløpig vært påvist i syv år etter fullført vaksinasjon med tre doser. Grundige tester viser at vaksinen forhindrer nesten alle tilfeller av forstadier til livmorhalskreft forårsaket av de to HPV-typene det vaksineres mot. Det er heller ikke påvist noen alvorlige bivirkninger av vaksinen.
Kreftforeningens standpunkt
Kreftforeningen har tatt et standpunkt for HPV vaksinen. Dette standpunktet er gjort på bakgrunn av to vurderinger: a) er vaksinen effektiv? og b) har den bivirkninger?
Når det gjelder spørsmålet om vaksinen er effektiv har den i større studier vist seg å være svært effektiv. Dette er fremkommet i større randomiserte studier. Når det gjelder spørsmålet om bivirkninger så er det rapportert om lokale reaksjoner som hevelse og kløe. Det er ikke dokumentert at det en sammenheng mellom alvorlige bivirkninger og vaksinen.
Totalt er det gitt over 50 millioner doser av vaksinen globalt og sikkerheten overvåkes kontinuerlig.
På bakgrunn av disse vurderingene knyttet til effektivitet og sikkerhet, samt at analyser viser at innføring av vaksinen er helseøkonomisk lønnsom, har Kreftforeningen støttet innføring av vaksinen. Samtidig har Kreftforeningen vært opptatt av det er svært viktig at både foreldre, jentene og helsepersonell informeres på en god og tilstrekkelig måte.
