FAKTA: Epidemiologisk forskning er studier av folks levesett koplet mot risiko for å få ulike sykdommer. I kombinasjon med moderne genteknologi kan vi nå også se på samspillet mellom hver enkelt persons gener og livsstil, og hvordan dette påvirker deres risiko for å få kreft. Eiliv Lund ble nylig tildelt Advanced Investigators Grant - et stipend som kun gis de beste av de beste innen europeisk forskning av European Reserach Council (ERC), som er en del av EUs syvende rammeprogram for forskning.
”Kvinner og Kreft” ved Universitetet i Tromsø er Norges, største studie laget spesielt for å studere årsaksforhold til kreft blant kvinner. Prosjektet har 172.000 norske deltakere og en biobank med 50.000 spesielle blodprøver og nedfrosset vev fra brystkreftsvulsten (MERK: En biobank er en samling nedfrosne prøver, vanligvis av blod eller vev f.eks tumorvev, som sammen med spørreskjemaopplysninger danner grunnlaget for epidemiologisk (kreft)forskning.
Prøver fra biobanken lagres i påvente av at nok personer har fått kreft. Så tas prøvene opp sammen med et bestemt antall prøver fra friske kontroller. Begge sett analyseres for ulike stoffer, miljøgifter og lignende. Deretter sammenliknes nivåene av ulike stoffer i blodet mellom pasientene og kontrollene).
Forskningen omfatter betydningen av kosthold, solvaner, hormonbruk, røyking, alkohol, høyde og vekt, andre sykdommer og medikamenter. Målsettingen er å identifisere arvemateriale (genetiske komponenter) som kan benyttes som diagnostiske tester på brystkreft.
Resultatene fra epidemiologisk forskning danner et viktig grunnlag for vår viten om årsaker til kreft og derved mulighetene for å forebygge kreft gjennom det å endre livsstilen.
Kombinasjonen med genteknologiske metoder gir nå også muligheten for klinisk nytte av den epidemiologisk forskningen, fordi forskerne nå ikke bare ser på livstilsfaktorer men også på genenes uttrykk (dvs. ”når de er skrudd på eller av”). Lund håper at det i løpet av 3-5 år vil komme diagnostiske eller prekliniske tester, som et direkte resultat av det store ”Kvinner og Kreft” forskningsprosjektet, hvor så mange som 172 000 kvinner er med. Mest sannsynlig vil også denne forskningen føre til gode livsstilsråd til befolkningen som kan benyttes til å forebygge mange kreftformer inkludert brystkreft.
