FAKTA: ”Tradisjonell strålebehandling”, dvs. bestråling av pasienten ”utenifra” og inn på kreftsvulsten er problematisk fordi normalt vev også blir bestrålt. Derfor foreslo professor Ehrlich allerede for 100 år siden at antistoff kunne være en slags magisk kule som kunne drepe kreftceller inne i kroppen.
Siden den gang har det blitt forsket mye, og flere nobelpriser har blitt delt ut til forskere i dette fagfeltet. Men først i 1997 kom det første ”målsøkende” antistoffet på markedet (Rituxan) for behandling av lymfekreft. Celler som har blitt merket av dette antistoffet blir drept av pasientens immunforsvar. Rituxan har blitt en stor kommersiell suksess og selger nå for 4 milliarder $ i året.
Men fremdeles får de fleste av disse pasientene tilbakefall (dvs. ”at siste rest av kreft” ikke ble fjernet godt nok). Derfor har det også vært eksperimentert med forskjellige strålebehandlingsformer, beta-partikkelstråling i kombinasjon med antistoffer. Men så langt har imidlertid ikke denne typen behandling blitt en like stor suksess som Rituxan bl.a. pga. bieffekter fra strålingen og fordi videre klinisk utprøving av behandlingen er nødvendig for å få lov til å behandle store pasientgrupper som kan ha nytte av behandlingen.
Prinsippet for Dahle sin behandling er bestråling av kreftcellene innenfra. Behandlingen gjøres ved å sprøyte kreftsøkende molekyler inn i blodet til pasienten. Når molekylene har funnet kreftsvulsten, vil den bli bestrålt med ekstremt energirik alfa-partikkelstråling med veldig kort rekkevidde (og ikke med de alvorlige bieffektene som mer langtrekkende beta-partikkelstråling gir, se ovenfor under fakta).
Den korte rekkevidden sikrer at strålingen bare når kreftcellene og i mindre grad omkringliggende friskt vev. Den ekstremt høye energien i strålingen gjør behandlingen meget effektiv til å drepe kreftcellene. Hovedårsaken til tilbakefall er at kreftcellene sprer seg og Dahle sin medisin er spesialdesignet for å finne og drepe enkeltkreftceller som sprer seg med blodet. Med andre ord kan kreftforskningen Dahle holder på med bli et virkelig stort gjennombrudd for en bedre og mer skånsom behandling av kreftpasienter og for å hindre tilbakefall.
Dahle forsker, med støtte fra Kreftforeningen, på nye og bedre metoder for behandling av lymfekreft og metoder for å hindre spredning av brystkreft. Det børsnoterte firmaet, og samarbeidspartneren, Algeta ASA har patentrettighetene til teknologien. Forskningsfeltet tilbyr allerede to medisiner for lymfekreft (Zevalin og Bexxar) og flere nye medisiner er under klinisk utprøving blant annet for hjernekreft, leverkreft og prostatakreft.
