FAKTA: Slik som de fleste populære ”lege TV-serier” viser, så kan hjernesvulster ramme alle i alle aldre. Hos voksne utgjør hjernekreft ca 2-3 % av alle nydiagnostiserte krefttilfeller, og dette er en av de vanligste kreftformene for unge mennesker.
Martha Chekenya Enger jobber med et molekyl, NG2, som finnes på utsiden av stamceller i hjernen. Når vi vokser opp forsvinner dette molekylet fra de aller fleste cellene, slik at det er normalt lite igjen av dette molekylet i en voksen hjerne. Men Martha Chekenya Enger og hennes kollegaer har funnet ut at dette molekylet (NG2) er på overflaten av kreftceller i hjernesvulster, og kan være et viktig angrepspunkt for å utvikle behandlingsformer som kun angriper kreftceller som har dette stoffet på overflaten i hjernen. Martha Chekenya Enger jobber nå med spesifikke antistoffer som gjenkjenner dette molekylet i eksperimenter for å se om disse kan brukes i en ny og effektiv behandling av hjernesvulst.
Allerede i dag pågår det flere pasientstudier med nye genteknologisk baserte medikamenter for hjernesvulster. Når det gjelder antistoffbasert behandling som tar i bruk molekylet NG2 er forsøkene i gang og de vil vite om dette er et mulig alternativ for utprøving i pasienter i løpet av ca. 3 år. Håpet er i fremtiden å gi hjernesvulstpasienter et nytt håp og forhåpentligvis en større overlevelsesgrad.
