Kreft betraktes ikke som en arvelig sykdom fordi de fleste tilfeller av kreft, så mye som 80-90 prosent, forekommer hos personer uten familiehistorie for sykdommen. Noen kreftformer er imidlertid arvelig.
En persons risiko for å utvikle kreft kan være påvirket ved nedarving av visse genetiske variasjoner, noe som øker risikoen for å utvikle kreft i fremtiden.
Arvelige tilstander som øker risikoen for å utvikle kreft er antatt å representere fem-ti prosent av alle krefttilfellene.
De vanligste arvelige kreftformene er brystkreft/eggstokkreft og tykktarmskreft/livmorkreft. F.eks. er fem-ti prosent av brystkrefttilfellene antatt å skyldes arv av en mutert form av et av genene involvert i arvelig disponering for bryst- og eggstokkreft (BRCA1 eller BRCA2).
I familier med arvelig brystkreft igangsettes regelmessige undersøkelser ved 30 årsalderen, og ved spesielt tidlig sykdomsdebut i familien, ti år før tidligste debut. Men ikke før fylte 25 år. Årlig klinisk undersøkelse og mammografi (eventuelt supplert med MR og ultralydundersøkelser av mammae) gjennomføres til fylte 55 år.
Arvelige mutasjoner (kimbanemutasjoner) finnes i DNA i reproduktive celler (egg- og sædceller). Når disse cellene kombineres for å lage avkom, vil mutasjonen finnes i alle avkommets celler, og gjør det derfor mulig å bruke celler fra ulike vev eller fra en blodprøve for gentesting.
Ved arvelig disponering for å utvikle kreftsykdom er man født med en mutasjon i et gen som kontrollerer normal celledeling. For å miste genfunksjonen fullstendig trenger en bare en mutasjon i den andre kopien av genet for at kreftsykdom skal utvikle seg. Dette er en av årsakene til at en ofte ser at kreftsykdom opptrer tidligere i livet ved arvelige disponering for sykdommen enn i de tilfellene der sykdommen oppstår på grunn av ervervede mutasjoner alene.
Opphopning av kreft i familien? Dersom du har mistanke om arvelig kreft i familien, kan du ta kontakt med
- Avdeling for medisinsk genetikk, St Olavs Hospital, Trondheim - Avdeling for medisinsk genetikk, Haukeland universitetssykehus, 5021 Bergen - Avdeling for medisinsk genetikk, Ullevål Universitetssykehus, 0407 Oslo - Seksjon for medisinsk genetikk, DNR, Montebello, O310 Oslo - Avdeling for medisinsk genetikk, UNN, 9038 Tromsø.
Du kan selv henvende deg direkte til avdelingen eller du kan bli henvist av din primærlege.
