Gynekologisk kreft, det vil si kreft i eggstokk, eggleder, livmor, livmorhals, skjede, klitoris, indre og ytre kjønnslepper, vil ofte gripe direkte inn i seksuallivet for en kortere eller lengre periode. Det er umulig å gi generelle svar på hvordan disse inngrepene i kjønnsorganene påvirker seksuell opplevelse. Dette er et område der fysiske og psykiske faktorer er tett sammenvevd.
En orgasme består rent fysiologisk først og fremst av rytmiske sammentrekninger i underlivs- og livmormuskulatur, vanligvis som følge av at skjeden og området rundt skjedeåpningen er blitt stimulert. En slik beskrivelse sier imidlertid lite om opplevelsen av orgasmen og om mulighetene og forutsetningene for at den utløses.
For mange kvinner har det like stor betydning at andre områder på kroppen blir strøket og kjærtegnet, og for de fleste er det følelsesmessige forholdet til partneren det aller viktigste. Noen kvinner opplever seksualiteten som dypt tilfredsstillende uten å ha orgasme i fysiologisk forstand, mens den fysiske utløsningen betyr svært mye for andre.
Behandling avgjøres avhengig av lokalisasjon og stadiet. De tre vanligste formene for kreft i underlivet er livmorhalskreft, livmorkreft og kreft i eggstokkene. Når kjønnslepper og skjede er angrepet hender det at de skadede organene må tas helt eller delvis bort. Da vil det i mange tilfeller være mulig å lage en erstatning kirurgisk, slik at samleie kan gjennomføres.
En skjede som er laget kirurgisk vil være mindre følsom enn en naturlig, men samtidig kan andre områder på kroppen bli mer mottakelige enn før hvis de blir oftere og sterkere stimulert. Ved nedsatt følsomhet kan en prøve med ekstra kraftig stimulering. Det finnes hjelpemidler som kan være effektive i slike tilfeller (se seksualtekniske hjelpemidler).
Livmorhalskreft oppdages ofte mens den ennå er på forstadiet, og kan da behandles med et lite og enkelt operativt inngrep som ikke gir bivirkninger, og som heller ikke påvirker evnen til å bli gravid. I fullt utviklede krefttilfeller er det derimot ofte nødvendig å fjerne livmoren og øverste del av skjeden. Denne sys sammen oventil, men vil som oftest fortsatt være dyp nok til at samleie kan gjennomføres.
Ved kreft i eggstokkene fjernes både disse og livmoren. Også ved livmorkreft fjernes livmoren, mens eggstokkene enten tas bort eller gjøres uvirksomme ved bestråling. Begge disse inngrepene fører til sterilitet og bortfall av hormonproduksjon.
Virkningen av at livmoren er fjernet varierer fra kvinne til kvinne. Noen forteller at orgasmen oppleves annerledes enn før, andre ikke. En slik operasjon er ikke et fysiologisk hinder for å oppnå seksuell utløsning.
I de tilfeller der en operasjon har skadet nervene som formidler seksuelle impulser til og fra kjønnsorganene, blir følsomheten mindre og evnen til orgasme ofte endret. Det finnes hjelpemidler som kan forsterke stimuleringen og dermed er med på å oppveie at følsomheten er blitt mindre, som for eksempel vakuumpumper og vibratorer (se seksualtekniske hjelpemidler).
Strålebehandling i underlivet kan føre til kraftig arrdannelse i skjeden. Dette får vevet til å skrumpe sammen og kan gi trangere passasjer, noe som igjen kan føre til smerter ved samleie. Regelmessige samleier er en utmerket måte å hindre skrumpingen på. Er dette ikke mulig bør en bruke en dilatator (se seksualtekniske hjelpemidler), et instrument som er spesielt utviklet for å utvide og strekke skjeden. En kan også bruke en stavformet vibrator. Denne vil i tillegg til å motvirke sammenvoksing bidra til å øve opp følsomheten, som kan ha blitt litt mindre etter behandlingen.
I tillegg gjør det fremtidige gynekologiske undersøkelser mulige og langt enklere. Instruksjon om hvor ofte en dilatator eller vibrator bør brukes fås av behandlende lege. Noen føler ubehag ved å skulle bruke en dilatator. Prøv å tenke på det som en investering i fremtiden. Bruk den gjerne i forbindelse med dusj. Dersom ikke sykehuset der kreftbehandlingen ble gitt har dilatatorer, er det noe som gis ut på rekvisisjon, (se seksualtekniske hjelpemidler).
Noen opplever ubehag ved press på mageregionen etter å ha blitt behandlet for gynekologisk kreft. Dette er ikke direkte skadelig. Det anbefales imidlertid å finne en stilling som føles god og ikke gir smerter (se stillinger). Noen ganger skyldes også smertene spenninger i bekkenbunnsmuskler. Ved mistanke om dette kan en henvises til fysioterapeut, uroterapeut eller stomisykepleier med ekspertise innen dette.
Dersom det oppstår ny blødning i forbindelse med seksuell aktivitet etter endt behandling, bør lege kontaktes.
En del kvinner kan få plager lignende de som kan forekomme i overgangsalder. Ved tørre slimhinner i skjeden er det lurt å bruke en krem eller vagiator (stikkpille til skjeden), som styrker slimhinnene og gjør miljøet fuktigere. En del av disse midlene inneholder hormoner. Om hormonholdige midler kan brukes er avhengig av type kreft. En lege bør avgjøre hvilken type krem eller vagiator som kan brukes.
Hvis fuktighet ved seksuell stimulering er liten eller borte finnes det gode glidemidler på markedet (se seksualtekniske hjelpemidler). Bruk et vannbasert glidemiddel som lar seg vaske lett vekk. Vaselin og lignende bør ikke brukes.
Hvis skjeden er blitt kortere, kan dyp penetrering gjøre vondt. Det er ikke alltid like lett å holde penis langt nok ute. Et råd som kan prøves, er å kjøpe isolasjon for vannrør, denne klippes til og festes rundt roten av penis. Klipp den til i den bredden som gjør at penis ikke kommer dypere inn i skjeden enn det som føles behagelig.
Noen opplever også lekkasjer fra urinveier/endetarm. For det første: Ta dette opp med lege, som kan sjekke muligheten for operative inngrep. Det kan være vanskelig å avhjelpe, særlig etter en kombinasjon av strålebehandling og operasjon. Likevel kan det være muligheter for å hjelpe med noen av plagene. En vurdering av gynekolog eller urolog med spesiell kompetanse innen behandling av inkontinens bør vurderes.
Ved lekkasjer fra endetarm, kan en prøve å planlegge seksuell aktivitet ut fra hvor tid tarmen er mest tømt. Noen bruker en analpropp (se seksualtekniske hjelpemidler). Ved urinlekkasje kan en i hverdagen prøve bekkenbunnstrening osv. Prøv å tømme blæren rett før sex.
