Å få en kreftdiagnose og gjennomgå behandling påvirker kroppen både fysisk og psykisk. Kropp og seksualitet er sterkt forbundet. Få har samme forhold til kroppen sin etter å ha blitt rammet av kreft.
”Seksualitet er en viktig del av ethvert menneskes personlighet, noe som ikke kan skilles fra andre sider i livet. Seksualitet er ikke det samme som samleie eller evnen til å få orgasme. Seksualitet er mye mer. Det finnes i den energi som driver oss mot å søke kjærlighet, varme og nærhet. Seksualiteten uttrykkes i hva vi føler, hvordan vi beveger oss og hvordan vi berøres av andre. Seksualiteten påvirkes av våre tanker, følelser, handlinger og vårt samspill med andre mennesker” (Verdens Helse Organisasjon (WHO) arbeidsdefinisjon av seksualitet).
I 2007 levde det 183.252 mennesker som har hatt eller har en kreftdiagnose i Norge. Amerikanske studier viser at mellom 40-100 % av kreftrammede opplever seksuelle vanskeligheter, avhengig av hvilken kreftform en er rammet av og behandlingen som gis. I alle faser av livet, uansett alder, seksuell legning, om en har partner eller ikke, er det normalt å være bekymret over hvordan sykdom og behandling vil påvirke ens seksuelle helse.
Kreft og seksualitet En kreftdiagnose innebærer for svært mange en endring i seksualiteten. Enten som direkte følge av sykdommen eller bivirkning av behandling.
Seksualiteten er en av de mest ømtålige og private sider ved tilværelsen. For mange mennesker er det vanskelig å snakke om seksuelle følelser, lyster og ønsker, også til en man står nær. Ved å fortelle sin partner hva en liker og ikke liker, om usikkerhet og frykt, lyster og opplevelser, gjør at sex er så mye mer enn det å oppnå utløsning gjennom å stimulere kjønnsorganer.
Prostatakreft Kreft i blærehalskjertelen (prostata) kan behandles med både kirurgi, stråleterapi, hormonbehandling og cellegift, og det er ikke uvanlig at seksuell lyst og evne blir påvirket.
Testikkelkreft Kreft i testiklene rammer først og fremst unge menn, derfor er det i disse tilfellene ekstra viktig at spørsmål om seksualitet og fruktbarhet blir skikkelig drøftet mellom lege og pasient.
Kreft i penis I sjeldne tilfeller oppstår det kreftsvulster i penis. Hvilken behandling som skal utføres er avhengig av svulstens størrelse, eventuell spredning til lymfeknuter og innvekst i kar.
Foto: ScanpixTarmkreft Ved tarmkreft blir det ofte nødvendig å fjerne tykktarm eller endetarm slik at det må anlegges en stomi, det vil si en åpning på siden av magen der avføringen ledes ut til en oppsamlingspose.
Blærekreft Hos noen pasienter med kreft i urinblæren blir det nødvendig å fjerne urinblæren helt. Når blæren fjernes hos menn blir ofte nervebanene som regulerer ereksjonen gjennomskåret eller delvis fjernet.
Øre-nese-hals kreft Kreft i øre-nese-hals region fører ofte til store operative inngrep. For mange innebærer dette endringer i kropp- og selvbilde, noe som igjen kan føre til problemer med seksualiteten og seksuallivet.
Kirurgisk behandling Kirurgisk behandling av kreft går ut på å fjerne så mye av svulstvevet som mulig, helst alt. En rekke kreftoperasjoner kan direkte gripe inn i nervevevet som er viktig for seksualfunksjonen. Operasjoner i mageområdet og underlivet kan føre til tilleggsplager i form av urinlekkasjer og avføringslekkasjer som gjør det vanskeligere å ha et seksualliv.
Bivirkninger etter kreftbehandling Kreftbehandling kan føre til ulike typer bivirkninger. Her kan du lese om erektil dysfunksjon (ereksjonsvansker), lymfeødem, kreftrelatert fatigue, depresjoner og håravfall.
IllustrasjonsfotoHormoner og hormonbehandling Mange typer kreftbehandling kan virke direkte eller indirekte inn på hormonproduksjonen, som igjen kan virke inn på seksuell evne og lyst. Kjønnshormoner produseres hovedsakelig i eggstokkene hos kvinner og i testiklene hos menn.
Evne til å få barn Flere sykehus i Norge tilbyr nedfrysning av sæd. Dette tilbudet gjelder pasienter som har en sykdom eller skal gjennomgå en behandling som kan nedsette eller ødelegge fruktbarheten helt.
Selvbilde/kroppsbilde Det er et vanlig fenomen at kreftpasienter i en periode får problemer med selvfølelsen. Sykdom og behandling setter ofte sine spor både på utseende og fysiske funksjoner, og i alle tilfeller opplever man en vanskelig tid som lett kan utløse depresjon.
Masturbasjon/onani Masturbasjon og sensuell berøring enten med partner eller alene, kan hjelpe til med å fjerne nervøsitet for sex og kanskje hjelpe til å komme i gang med seksuallivet. Selv om masturbasjon fremdeles er tabubelagt, er det høyst normalt og vanlig.
Andre medikamenter og alternativ behandling Noen av de som har fått en kreftdiagnose må av ulike årsaker bruke andre medikamenter som for eksempel smertestillende. Noen preparater har kjente bivirkninger på seksuell funksjon.
Enslig med kreftdiagnose Dersom du ikke er i et parforhold, eller at parforholdet ditt endte etter at du fikk kreftdiagnosen, betyr det at du kanskje møter en ny og må fortelle om kreftdiagnosen din til vedkommende.
