De som får strålebehandlinger bli ofte trette og slappe (les mer om fatigue). Det er ikke uvanlig at blodprosenten synker. Dette blir kontrollert ved regelmessige blodprøver, og legen vil vurdere om eventuelt blodtransfusjon er nødvendig.
Rødme og sårhet i strålefeltet er en vanlig bivirkning og stråleterapeut vil informere om hvordan en best ivaretar huden på det aktuelle området. Ved seksuell aktivitet kan partneren informeres om å unngå å berøre disse områdene. En kan også finne stillinger som gjør at en ikke kommer borti området og eventuelt dekke til med et mykt bomullsplagg.
Bivirkninger som kvalme, oppkast, dårlig matlyst, diaré, magesmerter, tørre slimhinner etc. oppstår oftest dersom en får behandling mot mage, tarm eller bekken. Uavhengig av strålefelt kan opphopning av døde celler kan gi kvalme og dårlig matlyst. Rikelig drikke kan forebygge dette.
Ved strålebehandling mot hode- og halsregion kan slimhinnene i området bli såre. Lege på avdeling vil kunne hjelpe med råd. Alle disse er bivirkninger som i seg selv fører til nedsatt lyst til seksuell aktivitet. Det er individuelt hvor uttalt bivirkningene vil bli. En kan være seksuelt aktiv i behandlingsperioden men situasjonen, og av og til behandlingen selv, kan gi nedsatt lyst.
Pasienter som får strålebehandling mot hodet, vil miste håret i det bestrålte området (les mer om håravfall). Dette vokser ut igjen etter endt behandling. Hårvekst på andre områder av kroppen som får store stråledoser har mindre garanti for å vokse ut igjen.
Underliv
Strålebehandling rettet mot bekkenområdet kan gi erektil dysfunksjon (ereksjonsvansker) uten at en med sikkerhet kan angi årsaken. Strålebehandling kan skade nerver i bekkenområdet, blokkere blodstrømmen til penis eller virke gjennom å senke nivåene av testosteron i blodet. Denne typen bivirkning starter gjerne gradvis fra 6 til 12 måneder etter avsluttet behandling. Dette vil som regel vedvare, men ta det opp med behandlende lege. (se erektil dysfunksjon som bivirkning og seksualtekniske hjelpemidler ).
Radioaktiv jod
Ved radioaktiv jod-behandling av kreft i skjoldbruskkjertelen blir en isolert i tre dager, og en bør være forsiktig med nærkontakt første uken etter behandling.
